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오늘은 경로당 운영의 문재점을 개선하기 위한 방안에 대해 알아보겠습니다.
경로당 기능의 다양화야 혁신화
경로당은 그동안 주로 지역사회 노인들이 모여 친목을 도모하고 담소를 나누며 간단한 오락을 즐기는 사랑방 및 몇 가지 여가활동 프로그램을 제공하는 장소로 여겨져 왔습니다. 그러나 최근 노인의 사회경제적 지위가 점차 향상되고 욕구가 다양화되면서 지역사회의 다양한 노인계층을 포괄하여 그들의 다양하고 복합적인 욕구를 충족시킬 수 있는 장소로 기능을 다양하게 전환해야 할 시점에 이르게 되었습니다.
경로당의 기능은 경로당에서 실시할 필요가 있는 프로그램, 이용노인의 특성, 지역별 특성, 경로당의 규모 등을 바탕으로 다양화되어야 합니다. 앞으로 경로당은 무엇보다도 여가활동은 건강증진의 장소, 봉사활동의 장소, 소득보충의 장소, 고독사 예방의 장소, 노인의료비 절감의 장소 등이 되어야 할 것입니다.
그와 더불어 이 • 미용 서비스, 물리치료 등을 제공하는 복합적인 복지서비스의 장소가 되어야 할 것입니다. 지역별로 보면 대도시와 중소도시는 여가활동과 봉사활동에 초점을 두면서 건강증진과 소득보충의 기능을 수행하고, 농어촌지역은 건강증진과 복지서비스에 ㄷ초점을 두면서 여가활동의 기능을 수행해야 할 것입니다.
경로당 운영책임자의 인식전환과 역량강화
경로당 운영이 활성화되기 위해서는 다양한 요소들이 필요하지만, 경로당의 운영을 전반적으로 책임지고 있는 운영책임자의 인식과 역할이 무엇보다도 중요합니다. 경로당 운영책임자들도 경로당 운영책임자의 태도와 역량에 따라 경로당 운영에 결정적인 영향을 미칠 수 있다고 보고 있으며, 경로당 운영책임자에 대한 교육 및 역량강화가 반드시 필요하다고 보고 있습니다.
현재 경로당 운영책임자에 대한 교육은 대게 보조금의 회계관리, 서류작성, 공지사항, 회원관리 등 실무교육을 하고 있지만, 소양교육 수준을 벗어나지 못하고 있으며, 경로당 임원으로 선임되었을 때 실시하거나 연 1~2회 정도 실시하고 있는 실정입니다.
경로당 운영책임자의 인식전환과 전문성 제고를 위해 프로그램 기획, 조직관리, 서류작성과 관리, 회계관리, 자원봉사활동, 리더십과 인식개선, 등에 대한 교육이 필요한 실적입니다. 운영책임자에 대한 교육의 효과성을 높이기 위해 주기적으로 실시하되 적어도 분기별 1회, 연 4회를 실시해야 할 것이며, 운영책임자에 대한 교육은 소그룹 형태로 실시되어야 할 것입니다.
건강증진 프로그램의 강화
경로당 프로그램 중에서 이용노인에게 가장 인기가 있는 프로그램은 대개 중식제공, 순회진료, 건강체조, 야외나들이, 노래교실, 웃음치료 등이며, 대부분 건강증진과 관련된 프로그램입니다. 따라서 경로당에서 가볍게 운동을 하면서 건강을 증진할 수 있는 각종 체조, 요가 웃음치료, 발마사지 등이 바람직하며, 건강진단, 건강교육, 치매예방, 낙상예방, 한방치료 등도 실시해야 할 것입니다.
건강증진 프로그램은 건강한 노인을 대상으로 예방적 측면의 프로그램을 실시하며, 건강하지 않은 노인을 대상으로 재활과 치료적 측면의 프로그램을 강화해야 합니다. 건강증진 프로그램은 경로당을 정기적으로 방문하여 프로그램을 진행하는 것이 바람직할 것입니다.
건강증진 프로그램을 개발 • 보급함에 있어서 신체적 건강중진은 물로 심리 • 정서적 건강증진에 대한 관심도 환기시킬 필요가 있습니다. 최근 노인자살 및 우울증의 문제가 사회적 문제가 사회적 문제로까지 대두되고 있는 상황에서, 노인의 심리 • 정서적 건강에 대해 강조하는 것은 지나친 일이 아닐 것입니다. 건강증진 프로그램은 도시지역보다 중소도시와 군지역 경로당에서 더욱 강화해야 할 것이며, 전문적인 강사의 초빙 및 보건소, 국민건강보험공단, 노인복지관, 병의원 등과의 적극적인 협력을 통하여 보다 양질의 프로그램을 실시해야 할 것입니다.